LI - L’immeuble Grange

Crédits scientifiques

L’ensemble des notices réunies dans ce catalogue raisonné numérique a été établi à partir des recherches menées par Michel Steve dans sa thèse de doctorat consacrée à l’œuvre de René Sergent. Nous tenons à saluer chaleureusement ce travail fondateur, sans lequel la réalisation et la mise en ligne de cet inventaire n’auraient pu voir le jour. Pour toute analyse approfondie, précisions bibliographiques ou sources documentaires détaillées, nous renvoyons le lecteur à la consultation de sa thèse.

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L’immeuble Grange se distingue par des dimensions plutôt importantes, une hauteur marquée ainsi qu’une réelle qualité architecturale, caractérisée par un décor de style Louis XV à la fois épuré et judicieusement intégré. Le programme intérieur privilégie ici le luxe en n’accueillant qu’un seul appartement par niveau, dont l’un des étages courants a fait l’objet d’un aménagement spécifique étudié par l’architecte pour servir de résidence personnelle au propriétaire.

Bien qu’il s’agisse d’une réalisation conjointe, le contexte diffère sensiblement des collaborations antérieures de René Sergent avec Albert Lévy. Désormais établi et bénéficiant d’une solide reconnaissance, Sergent s’est détaché d’un associé dont les orientations stylistiques ou les méthodes ne s’accordaient plus avec les siennes pour s’adjoindre Fagnen, un collaborateur subordonné entré tardivement dans son agence. Ce dernier occupant une fonction d’exécutant plutôt que de véritable concepteur au sein d'une production commune très restreinte, l'édifice reflète avant tout la manière propre à Sergent, qui maîtrise en 1913 une composition équilibrée où l’ornementation s’insère avec retenue et cohérence.

Le recours au style Louis XV dans cette commande apparaît relativement “anachronique” au regard de l’hégémonie contemporaine du néoclassicisme Louis XVI, très prisé par la mode comme par l’architecte, ce qui suggère davantage un choix qui émane du commanditaire lui-même. Cependant, cette référence historique s’avère nettement assagie et se détache du rocaille exubérant, lourd et décoratif utilisé par Sanson durant les années 1900.